— Да, нормы морали порой сильно осложняют жизнь. Плюнь на них - мой тебе совет.

   Златовласка понюхала свою руку, брезгливо скривилась.

    — Ужасно! Не представляю, что может так вонять!

   — Дохлая собака, — со знанием дела ответил я. — Или несколько дохлых собак и крыс. Их собирают в канавах и свозят на окраины, чтобы заразу не распространяли. Вот они так и воняют.

   Девушка сморщила носик.

   — Гадость какая. А ты откуда это знаешь?

   — Одно время работал сборщиком падали, — зевнул я.

   — Ты? Сборщиком падали? — изумилась девушка.

   Я нахмурился. Вот, Бездна, демон за язык дернул сболтнуть лишнее! Расслабился тут в теплой водичке, совсем нюх потерял…

   — Забудь, — сухо сказал я. — Я наврал. И ты так и не передала мне мыло.

   Одри, уже не скрываясь, обернулась и кинула мне требуемое. Я намылил мочало и принялся скрести тело: грудь, шею, плечи. Златовласка отвела глаза и залилась краской, когда я встал, чтобы покрыть пенойноги.

   — А мне вот кажется, что не соврал, — задумчиво протянула девушка, упрямо рассматривая клочки пены на поверхности воды. — Почему ты работал сборщиком падали, Лекс?

   — Потому что выдался перерывчик между убийствами невинных людишек, — буркнул я. — А есть по-прежнему хотелось. Мне предложили пару медяков за эту работенку, я и согласился.

   — И сколько тебе было лет?

   — Хрен знает. Мало,— ожесточенно поскреб грудь, демонстративно повернувшись к Одри задницей. — Ты хочешь еще что-то узнать? Потри лучше спинку, мне неудобно.

   — А ты расскажешь? — хрипло сказала она. — Дай сюда мочало.

   Я затих, повернувшись спиной и напряженно вслушиваясь в звуки. В то, как скользит мыло по грубому льну, как тихо дышит девушка. Правда, прикосновение к коже оказалось неожиданно сильным.

   — Ай, — возмутился я. — Осторожнее! Ты решила стереть грязь вместе с моими рисунками? Оставь, мне они дороги.

   — Неженка, — почти весело фыркнула Одри. — Так ты расскажешь?

   — Не знаю, — протянул я задумчиво, расслабляясь. Надо признать, сидеть вот так, в теплой воде, и ощущать женские руки, намываливающие спину, оказалось невероятно приятно. Не помню, чтобы кто-нибудь меня мыл. Гребаная Бездна, так и привыкнуть можно!

   — Смотря какова будет награда за мою откровенность, — проворчал я.

   — Можно рассказать просто так, как муж-жене. Ты об этом не думал? — улыбнулась Одри и налила мыло мне на голову, перебирая волосы. Я закрыл глаза. Сдохнуть можно, как приятно! Кажется, я чувствую себя котом, которого гладят по шерсти. Еще немного и начну мурчать.

   — Просто рассказать? Хм. Так не интересно.

   Она вздохнула, а я неожиданно для самого себя предложил:

   — Ладно, спрашивай. И хватит меня намыливать, я уже похож на снежного человека. Все, отдай мочалку.

   — Тебе не угодишь, — она мотнула головой и снова отодвинулась к противоположному краю. — Тогда расскажи… что-нибудь?

   — Что? — буркнул я.

   — О нас. Расскажи о нас. Как мы познакомились?

   — Ты пришла с просьбой, Одри,— я откинул голову на край чаши и прикрыл глаза. Прежде всего, чтобы не видеть девушку и не думать о том, как сильно хочу снова ощутить на своем теле ее руки.— Ты надела иллюзию - прикинулась старухой, совершенно некрасивой. И я все смотрел на твое лицо и думал…

   — О чем?

   — О несправедливости, — улыбнулся я, не открывая глаз. — Несправедливо, когда столь гадкая особа так обольстительно пахнет. Мне хотелось прижаться носом к местечку между твоей шеей и плечом и нюхать… Или лизнуть, чтобы узнать, какая ты на вкус. Но потомя видел это лицо и снова сокрушался о том, как паскудна жизнь!

   — А когда ты увидел меня настоящей? Я тебе понравилась?

   — Не думаю. Я хотел тебя задушить, — рассмеялся, вспоминая. — Ты очень злила меня, Одри.

   — Кажется, это мало изменилось. А что было потом, Лекс? Как… как ты понял, что мы должны быть вместе? Ты сделал мне предложение? И какой была наша свадьба?

   Водичка как-то подозрительно остыла, и я повернул вентиль, добавляя горячей.

   — По правде говоря, нас поженили в древнем монастыре, — осторожно начал я. — Монахи образовали связь между нами. Нерушимую.

   — Мы сами захотели этого?

   Я открыл рот, чтобы ответить, посмотрел на Одри и закрыл.

   — Конечно, — выдавил, вновь добавляя воды. — Мы очень этого хотели. Особенно ты.

   — Да? — она подалась ко мне, на раскрасневшемся лице светилось любопытство. — И как это было?

   — Ну, как обычно… — попытался выкрутиться я, с тоской размышляя - как же угораздило вляпаться в этот разговор! Определенно, последнее время я постоянно во что-товляпываюсь! Скверная тенденция. — Знаешь, всё, как всегда: нарядились во что-то яркое, напялили на головы венки и пошли… к алтарю.

   — И что же на мне было надето? — затаила дыхание Одри.

   — Э-м-м, платье. Красное. И золотое.

   — Да? — изумилась девушка. — Разве цвет невесты не белый?

   — Ты решила, что так будет красивее.

   — Надо же… А в чем был ты?

   Боги, убейте меня прямо сейчас! Эй, демоны, я точно не нужен вам сию минуту? Я согласен на Изнанку!

   — На мне был… сюртук. И... штаны. Да.

   — Ух ты! И как проходила церемония? — Одри подобралась еще ближе. — Это было… незабываемо?

   — О, да! — мрачно протянул я, вспомнив обряд в том храме древних богов, где нас с Одри и повязали. — Вовек не забуду! Ну… в смысле, это было.. необычно.

   — Мы шли по лепесткам роз,а под куполом летали белые голуби?

   — И гадили нам на головы… Я пошутил! Да-да, мы шли, они гадили, сволочи… Ну, то есть летали, все так и было!

   Я с подозрением уставился в лицо девушки, издевается она что ли? Но Одри смотрела с таким невинным выражением, почти не дыша, что я лишь вздохнул. Молнии с небес за мою наглую ложь так и не последовало, к сожалению. Поэтому мне пришлось продолжить, призывая на помощь свои весьма смутные представления о церемонии обретения пары и изрядную фантазию.

   — Ну, в общем… Сначала мы шли по проходу. Длинный такой проход. А жрать так хочется… Хм, ну, я имел в виду, жутко хочется уже с тобой соединиться. Вот прямо мозги плавятся от этого желания. Так. Идем мы по проходу. На тебе платье.На мне… не платье. Сверху голуби, под ногами розы. Мда… идем, значит. Впереди алтарь. Надо сказать, я алтари не люблю, нервируют они меня. Причины есть: меня у алтаря то женят, то убивают, надоело как-то… Так.

   Забери меня Изнанка, прошу! Это оказалось труднее, чем я думал. Прежде чем плести эту муть, не мешало бы выпить! Но не бежать же сейчас за дозой горячительного вдохновения! Как-то не привык я вести с женщинами разговор, тем более о такой скользкой теме, как женитьба!

   — Идем, значит.... И…

   — Пришли? — подсказала Одри.

   — Угу. Пришли.

   — Держимся за руки?

   Я покосился на девушку. Она точно издевается!

   — Нет, за руки нельзя. Ладно, давай дальше. Хлебом нас накормили, воды дали попить…Я, конечно, все тебе отдал, как и положено…

   — Да?

   — Клянусь Богиней. Ну и… все. Коротенькая такая церемония оказалась, наверное, чтобы жених не сбежал… Ну, то есть невеста, — со вздохом невыносимого облегчения завершил я. — Монах объявил нас парой и велел любить друг друга каждый день по несколько раз! Что я и готов исполнить!

   — А что ты мне сказал? — Одри подползла совсем близко. Похоже, она не отдавала себе отчет, что стоит между моими раздвинутыми ногами, мокрое полотенце, что она держит, ничего не скрывает, а у меня скоро пар из ушей повалит от похоти.— Клятва. Надо ведь произнести ее? Что ты сказал мне, Лекс? Там, перед алтарем?

   Я прикусил язык.

   — Конечно, тоже, что и все новобрачные, детка.

   — Что?

   — Что счастлив до посинения!

   — А что сказала я?

   — Что любишь меня до безумия, — вот здесь дело пошло веселее! — И готова во всем подчиняться, слушатьсяи ублажать своего мужа, в любое время дня и ночи, особенно-сидя в купальне…